составная часть русского освободительного движения. Возникло в 1-й четверти 19 в.; приобрело важное значение в общественно-политической жизни страны во 2-й половине 19 - начале 20 вв. Эволюционировало от академических целей и средств борьбы (до конца19 в.) к движению, политически направленному на свержение царского самодержавия (с начала 20 в.). Оказало заметную помощь российскому пролетариату в решении им демократических задач освободительной борьбы. Студенчество, будучи социально разнородной массой, отражало настроения различных сословий и классов, с которыми оно было связано. В 80-90-х гг. С. д. развивалось на почве борьбы против реакционной политики царского правительства в постановке высшего образования (университетский устав 1884 и циркуляры министерства просвещения, грубый полицейско-административный произвол в отношении студенчества); было направлено на завоевание академически корпоративных прав и свобод. В разночинский период освободительной борьбы (1861-95) С. д. проявилось в различных специфических формах: коллективный бойкот лекций реакционных профессоров, неподчинение распоряжениям учебного начальства, участие в неразрешенных сходках, кратковременные забастовки, коллективные петиции, манифестации и т. п. Руководящими органами движения радикально настроенного студенчества выступали землячества - полулегальные организаций учащихся, возникшие в 50-60-х гг. 19 в. Студенческие беспорядки во всех высших учебных заведениях произошли осенью 1861 в связи с введением так называемых путятинских правил для университетов. Весной 1869 студенты Петербурга требовали корпоративных свобод. Осенью 1878 происходило движение радикально настроенной молодёжи, вызванное агитацией народников "в народ!". Осень 1879 была отмечена студенческими волнениями против передачи функций выборного профессорского дисциплинарного суда суду, назначенному правлением университета. В 1880 нанесено публичное "оскорбление действием" (пощёчина) представителям учебного начальства в Московском, Варшавском и Казанском университетах в знак протеста против полицейских актов насилия над студентами. Брожение среди столичного студенчества весной 1887 вызвано деятельностью и арестом группы народовольцев во главе с А. И. Ульяновым; осенью оно привело к закрытию почти всех высших учебных заведений. 4 декабря 1887 состоялась сходка студентов Казанского университета, в которой активное участие принял В. И. Ленин. Весной 1890 прошли волнения студентов против "реформы" Петровской с.-х. академии в духе университетского устава 1884. В разночинский период студенчество участвовало и в общедемократических выступлениях: студенты Петербургского университета - в похоронах Т. Г. Шевченко 28 февраля 1861; студенты Казанского университета и духовной академии - в панихиде по крестьянам, убитым при подавлении Бездненского выступления 1861 (См. Бездненское выступление 1861), движение студенческой молодежи, связанное с массовым участием её в борьбе с голодом 1892-93, и др. Эти выступления способствовали пробуждению и росту политического самосознания не только среди большинства студентов, но и в народных массах. Участники С. д. пополняли ряды революционных организаций - народнических, а затем марксистских, социал-демократических. Во 2-й половине 1890-х гг. произошли массовый отказ радикально настроенного студенчества присягнуть Николаю II, первая всероссийская студенческая забастовка зимой 1899 и др. выступления студентов. В пролетарский период освободительной борьбы (с 1895) под непосредственным влиянием революционной борьбы пролетариата С. д. в начале 20 в. приняло ярко выраженный антиправительственный характер; распространились новые формы протеста: забастовка, уличная демонстрация. Крепли связи между студенческими нелегальными организациями разных учебных заведений и городов. В организационных комитетах, руководивших забастовками, землячествах и др. организациях студенчества усиливалась борьба между различными политическими группировками: в 1903 среди студенчества действовало 6 политических групп, соответствовавших политическим группировкам российского общества (см. В. И. Ленин, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 7, с. 343). Это отразилось в ходе работы и решениях 2-го и 3-го всероссийских съездов представителей студенческих организаций (ноябрь 1903, сентябрь 1905). (См. Всероссийские студенческие съезды.) Роль застрельщиков и руководителей выступлении учащейся молодёжи на рубеже 19-20 вв. перешла к представителям революционно-буржуазной демократии, а в годы 1-й русской Революции 1905-07 - в большинстве случаев к социал-демократам. Важнейшими событиями С. д. в годы назревания революционного кризиса явились: 2-я и 3-я всеобщие студенческие забастовки зимой 1901 и 1902, в каждой из которых участвовало более 30 тысяч учащихся; демонстрации протеста совместно с рабочими в Петербурге, Москве, Киеве, Харькове и Казани против отдачи 183 студентов в солдаты, против "временных правил" правительства 29 июля 1899 и 22 декабря 1901; рабоче-студенческие демонстрации в Петербурге и Москве (ноябрь - декабрь 1904) в поддержку основных политических требований РСДРП. Протест учащейся молодёжи был поддержан передовыми рабочими и интеллигенцией и принял общенародный политический характер.

Политические взгляды борющегося студенчества в этот период формировались под воздействием трёх общественных сил: мелкобуржуазной демократии (эсеров и меньшевиков), буржуазной демократии ("освобожденцев") и революционных социал-демократов, влияние которых росло с каждым годом, 2-йсъезд РСДРП (1903) предложил всем местным партийным организациям содействовать молодёжи в усвоении социалистического мировоззрения, помочь ей создать самостоятельные организации. На основе многолетнего опыта борьбы, под влиянием революционной пропаганды ленинской "Искры", политической и организаторской деятельности большевиков демократическое студенчество стало одним из резервов пролетарского движения. В период Революции 1905-07 революционно-демократическое студенчество предоставило осенью 1905 помещения вузов для проведения политических собраний и митингов рабочих. Оно заявило о поддержке основных тактических лозунгов большевиков, создавало свои боевые дружины, участвовавшие в боях на баррикадах Москвы, Харькова, Одессы. В годы реакции значительная часть студенчества отошла от революционной борьбы. Однако многочисленные студенческие большевистские организации сумели возглавить студенческие волнения, происходившие в 1908 и в 1910-12. В дни Февральской революции 1917 С. д. влилось в общий революционный поток.

О студенчестве в СССР см. соответствующий раздел в ст. Студенчество.

Лит.: Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд. (См. Справочный том, ч. 1, с. 667); Гусятников П. С., Революционное студенческое движение в России 1899-1907, М., 1971: Пешников В. В., В. И. Ленин и студенческое движение в России, М.,1973.

П. С. Гусятников.